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Carte d'Europe par Ioann Hondius, cartographe (1602) Format 500x380 mm

Prix de la carte, sous écrin "tube cuir noir": 24,90 € + 5,90 € de frais de transport

Un peu d'histoire:

Du XIV e au XX e siècle, l'Europe connaît une cascade de conflits, dont le paroxysme se situe aux XVI e et XVII e siècles et qui interdisent toute prise de conscience de leurs intérêts et traits culturels communs aux habitants du continent.

L'affrontement pour le pouvoir et guerres de succession
Ces conflits naissent parfois de l'affrontement pour le pouvoir entre rivaux, parfois de la compétition entre dynasties - comme lors de la guerre de Cent Ans, compétition qui met le feu, par le jeu des alliances, à des pans entiers du continent. C'est très lentement que le sentiment national, qui se manifeste par l'hostilité à l'«autre», fait son chemin, remplaçant l'amour de la «petite patrie» (c'est-à-dire de la terre des pères, de la région natale); il va cependant, de plus en plus, diviser les Européens.

Les guerres de succession entre princes sont le plus fréquentes aux XVI e , XVII e et XVIII e siècles. Louis IV met la France à terrible épreuve pour assurer le trône d'Espagne à sa famille; il n'hésite pas, au pire moment de la guerre, à faire appel au sentiment national de ses sujets pour défendre le royaume menacé. C'est un temps où chacun cherche à s'assurer des alliances lointaines qui prennent son voisin à revers, un temps où l'on rêve d'«équilibre diplomatique».

Guerres de Religion
De nouvelles causes d'affrontement s'ajoutent après 1300; elles sont religieuses et vont mettre l'Europe en triste situation pendant trois siècles au moins. Née du discrédit de la papauté et de la hiérarchie de l'Eglise, enrichies notamment par la vente d'indulgences, l'idée de réforme prend, au XVI e siècle, une forme radicale qui aboutit à une nouvelle fracture du continent: le Nord ( Allemagne septentrionale, Pays Bas, Danemark, Scandinavie, Angleterre, Alsace, Suisse) passe au protestantisme, le Sud reste latin et catholique. Des nations se forment, soudées par le refus de la tutelle catholique, telles les Provinces-Unies, nées en 1581. Ces conflits religieux laissent des traces profondes dans les mentalités.

Conflits de colonisation
L'expansion européenne vers les continents africain, asiatique et américain, commencée au XV e siècle, entraîne également, en raison de l'ampleur des bénéfices en cause, un cortège de conflits armés sur mer et dans les comptoirs ou territoires de colonisation: les guerres entre Hollandais et Portugais au XVI e siècle, entre Angleterre et Provinces-Unies au XVII e siècle, entre France et Grande-Bretagne au XVIII e siècle ont toutes de forts enjeux économiques et maritimes.

La Renaissance
C'est, paradoxalement, au pire moment de ces convulsions, guerres de religion, insécurité permanente pour les plus pauvres, ruine de régions entières - que l'Europe connaît un progrès culturel décisif, celui que lui donne l'intense bouillonnement intellectuel, scientifique et artistique de la renaissance. Et le poète Ronsard rêve, non plus en latin mais en français, de se retirer « loin de l'Europe et de ses combats ».

A la fin du XVII e siècle, l'Europe aspire à plus de calme. Le tsar Pierre le Grand fait entrer son pays dans le concert européen; en 1756, une carte dressée par Montesquieu étend la terre d'Europe jusqu'à la Volga. Kant publie en 1745, en allemand, un projet de paix perpétuelle. Dès 1625, le Hollandais Grotius avait tenté de jeter, en latin, les bases codifiées d'un droit international.